Вообще, если задуматься, эти существа выглядели слегка странно. Они были маленькие, мохнатые, с большими и круглыми глазами и тоненькими, немного нелепыми, ручками и ножками. Они переминались с ноги на ногу, как будто знали что-то довольно важное, но при этом стеснялись это сообщить. Многие из них испуганно косились на пылающую печь в углу, кто-то, ища поддержки, ловил взгляды других, но большинство обреченно смотрели в пол. На груди у всех был номер 19, а на спинах – 1,2,3 и так далее…
«Следующий!»
Тот, что был с номером 1 обернулся и в последний раз посмотрел на товарищей. Номер 5 с грустным пониманием кивнул ему в ответ. Двадцать второй всхлипнул. Сорок пятый - шёпотом молился… Первый решительно зашагал в сторону печи, остановился на мгновение, сделал последний вдох и шагнул вперед…
«Следующий!»
Номер 2 попытался поймать взгляд человека с большим животом, того, кто только что это произнес. Бесполезно. Казалось, он смотрит не просто сквозь этих существ, но сквозь стены, сквозь пространство. Второй пошел вперед не оборачиваясь…
…
«Следующий!»
Четырнадцатый стиснул зубы. Казалось немыслимой, невообразимой глупостью умирать вот так… Двадцать второй уже не стесняясь плакал. Двадцать третий, обняв его, утешал: «Ничего, мой милый, он всё поймет, еще лет 10-15 и он точно всё поймёт…» Сорок пятый молился в голос…
…
«Следующий!»
Снаружи доносился взволнованный ропот. Запах палёной шерсти и страха дошел и до двадцатой колонны. Тридцать шестой стоял не в силах сдвинуться с места. «Давай, брат, ты же знаешь правила…» - мягко подтолкнул его вперед тридцать седьмой - «По-другому никак…» Сорок пятый заканчивал молиться…
…
«Следующий!» - как безумный метроном продолжал в своем ритме голос…
…
…
…
…
Вася посмотрел на часы. Стрелки показывали 20:00.
«Вот час и убил...» - он закрыл инстаграм и удовлетворенно погладил себя по животу. Зевнул, потянулся, и пошел одеваться на учёбу.
...
Двадцатая колонна шумно и с облегчением выдохнула...